社会福祉士とは?
社会福祉士は、1987年に制定された「社会福祉士及び介護福祉士法」に基づいて誕生した国家資格です。
ソーシャルワーカー(SW:Social Worker)とも呼ばれる社会福祉の専門職で、身体的・精神的・経済的なハンディキャップのある人がスムーズに日常生活を送れるよう、相談に乗ったり、支援を行ったりします。
この資格は、生活上の課題を抱える人々に対して、解決に向けた助言や計画立案を行う役割を担っています。
具体的には、福祉制度や介護保険、生活保護、障害者支援といった公的制度の活用を支援したり、医療・介護・教育など他分野の専門職と連携して地域包括ケアを推進したりします。
また、家庭や地域に働きかけ、環境改善や差別解消に向けた社会資源の調整、被援助者の権利擁護(アドボカシー)を実践することも重要な機能です。
単なる対人支援にとどまらず、制度と人、現場と政策をつなぐ「社会の橋渡し役」としての機能も担っています。
社会福祉士の資格は、高齢者、障がい者、児童、生活困窮者、ホームレスなど、多岐にわたる社会的弱者を支えるために専門的な支援を提供します。
少子高齢化や社会的孤立の深刻化により、その社会的意義はますます高まっており、地域社会のあらゆる課題に対して「つなぐ役割」を担う職業といえるでしょう。