筋電義手について

人工知能搭載の筋電義手

2015年に電気通信大学に勤めている教授が率いる研究チームが、思うがままに動かせる筋電義手を開発しました。
開発した筋電義手には学習機能を備えた人工知能が搭載され、装着をする前に、装着者の動作と筋電位の結び付きを全て記憶させます。
最後に実際に装着し、装着者の動きに適応するようにパソコンを使用しながら微調整を繰り返せば、思うがままに義手を操れるようになります。
処理速度などまだまだ問題が山積みとの事ですが、3Dプリンターを使用することで軽量化と低コスト化を図ったりと、着実に前進しているようです。

exiiiのhandiii、HACKberryについて

exiiiという会社は、handiiiという低コストかつ優れたデザイン性の筋電義手を開発しました。
3Dプリンタやスマートフォンを使用することで、低コスト化（約3万円で製造可能）を実現させたのです。
また、人目を引くようなデザインにすることで、人前でも堂々と装着できるように配慮されています。
低コストという事で早期から注目を集めていましたが、日常生活で使用するにはまだ厳しかったようです。
exiiiは会社である以上、実用化が不透明なhandiiiの開発にずっと取り組むわけにはいきませんでした。
そこでexiiiは、handiiiを基盤としたHACKberryというオープンソースプロジェクトを始動しました。オープンソース化により、世界中の誰もが開発できるようになった事で、更に注目を集めるようになったそうです。

筋電義手と義肢装具士の関係

義肢装具士を育成するための専門学校では、筋電義手に関する授業を行っている場合があります。
日本ではまだまだ普及率が低いですが、法の改正や、先程ご紹介した取り組みによって、普及率が上がる事があるかもしれません。
そういう時が訪れたのならば、義肢装具士の役割はきっと大きくなるでしょう。
経験豊富な義肢装具士がいてこそ筋電義手の装着ができるので、義肢装具士になりたいと考えている方は、その点にも留意しておきましょう。

まとめ

筋電義手は、まだまだ様々な課題がありますが、普及に向けて様々な方が取り組んでいます。
低価格で筋電義手を誰もが装着できる時が訪れれば、きっと今よりも多くの人が笑顔になるでしょう。
そんな時が、早く訪れてほしいですね。