「大学卒業後の進路をどうしよう……」
「今から新しい分野に挑戦しても大丈夫だろうか？」
「スポーツに関わる仕事がしたいけれど、どんな選択肢があるのだろう？」
そんな悩みを抱えている方に、ぜひ知ってほしい学生がいます。
今回紹介するのは、大学時代、スキー競技に打ち込み、インカレ優勝という実績を残した義肢装具士科４年制の１年生 根石 陽菜乃さん（入学時２２歳）。
高校時代にはスキーでインターハイ準優勝を経験し、大学でもスキーを続けていました。
しかし、大学3年生の冬に大ケガを負い、スキーを続けることが難しくなってしまいました。
そんな根石さんが、自身の治療で装具を作ってもらったのをきっかけに出会ったのが、義肢装具士。
大好きだったスキーを続けられなくなった経験が、新しい夢につながった！？
今回は、根石さんにこれまでの経験や義肢装具士を目指した理由、神戸医療福祉専門学校三田校入学までの経緯などについて聞きました！
Ｑ１．高校・大学時代はどのような生活を送っていましたか？
私は岡山県出身で、高校時代はスキーに打ち込んでおり、インターハイでは準優勝という成績を残すことができました。当時は、将来もスキーに関わる仕事がしたいと考えていて、自分自身がプレイヤーとして競技を続けるか、スキープレイヤーをサポートする仕事に就くか、ということを考えていました。高校卒業後はスキーのスポーツ推薦で兵庫県の大学に進学しました。大学でも競技を続け、インカレでは優勝することができました。まさに競技者として結果を出していかなければならない大学3年生の冬、大きなケガをしてしまいました。ケガの影響で、それまでのようにスキーを続けることが難しくなり、将来についても改めて考えることになりました。
Ｑ２．義肢装具士を目指そうと思ったきっかけは？
大きなケガをして治療を受ける中で、自分の身体に合わせた装具を作ってもらったことがきっかけです。それまでは、スキーを続けることや、スキーに関わる仕事に就くことばかり考えていました。しかし、自分がケガをしたことで、ケガをしたプレイヤーを支える仕事もあるのだと気づきました。
ケガをしたことで、私の視界や将来の可能性が広がったんです！
もともとチェアスキーなどのパラスポーツにも興味がありました。そんな中、神戸医療福祉専門学校三田校のオープンキャンパスに参加しました。そこで、
「義肢装具士が不足していること」
「保険適用など、義肢装具の業界にはまだまだ課題があること」を知りました。
一方で、スポーツはメディアに取り上げられる機会も多い分野です。スポーツを通じて義肢装具の知名度が上がれば、スポーツの世界でも、義肢装具を必要とする人がより使いやすい環境につながるのではないかと考えるようになりました。
「パラスポーツから義肢装具の業界を盛り上げたい！」
そう思ったことが、義肢装具士を目指す大きな理由になりました。
Ｑ３．神戸医療福祉専門学校三田校への進学を決めた理由は？
一番の決め手はオープンキャンパスに参加したことです。
義肢装具の業界の現状や課題などについて、先生から直接話を聞くことができました。義肢装具士の仕事や学校での学びについて知るだけでなく、業界のこれからについても考えるきっかけになりました。
インターネットで調べるだけでは分からない、実際に足を運んだからこそ得られる情報がたくさんありました。
オープンキャンパスに参加して、先生の話を聞いたり、学校の雰囲気を感じたりすることの大切さを実感しました。
Ｑ４．入学前に不安だったことはありますか？また、入学後の学校生活はいかがですか？
入学前は、クラスメイトには高校を卒業してすぐに入学する年下の学生が多いだろうからクラスに馴染めるかどうか不安でした。
でも、実際に入学してみると、そんな心配は必要ありませんでした。年齢は違っても、みんな同じ義肢装具士を目指す仲間です。高校卒業後すぐに入学したばかりの年下の友人もできて、一緒に遊びに行ったり、テスト前には一緒に勉強したりしています。今では、年齢を気にせず学校生活を楽しめています！
Ｑ５．これから義肢装具士を目指そうか迷っている方にメッセージをお願いします！
義肢装具の業界は、これからどんどん発展していく分野だと思っています。まだまだ一般的には知られていない部分も多い、ニッチな世界かもしれません。でも、だからこそ可能性に満ちていると感じています。私自身、ケガをしたことがきっかけで義肢装具士という仕事を知り、新しい目標を見つけることができました。今まで考えていた進路とは違う道に進むことになっても、それが新しい可能性につながることもあります。進路に迷っている方や、新しいことに挑戦するか悩んでいる方も、ぜひ一歩踏み出してみてほしいです！
大学卒業後・社会人からでも目指せる！義肢装具士という新しい選択肢
根石さんのように、大学での経験や社会人としての経験を経て、義肢装具士を目指す道もあります。義肢装具士は、義肢（義手・義足）や装具を通じて、病気やケガなどによって身体に不自由を抱える方の生活を支える医療専門職です。医療やものづくりの知識・技術を身につけ、一人ひとりに合った義肢装具を提供することを目指します。スポーツやパラスポーツに関心がある方はもちろん、ものづくりが好きな方、人の役に立つ仕事がしたい方にとっても、魅力のある進路の一つです。神戸医療福祉専門学校三田校の義肢装具士科は、4年制の専門課程。基礎から専門知識・技術を学び、実習を通じて実践力を身につけていきます。
「大学卒業後に新しい分野へ挑戦したい」
「スポーツに関わる仕事がしたい」
「人の生活を支えるものづくりに興味がある」
そんな方は、義肢装具士という仕事について調べてみませんか？
まずはオープンキャンパスで、義肢装具士の世界を知ってみよう！
インターネットで調べるだけでは分からないことも、実際に学校へ来て話を聞くことで見えてくるかもしれません。根石さんも、オープンキャンパスへの参加が義肢装具士を目指す大きなきっかけになりました。神戸医療福祉専門学校三田校では、義肢装具士の仕事や学びを体験できるオープンキャンパスを開催しています。進路がまだ決まっていない方も、大学卒業後の進路を考えている方も大歓迎です！
まずは一度、義肢装具士の世界を体験してみませんか？
